花生有助治疗肺结核？一个科学家自我否定的故事

结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，可侵及许多脏器，以肺部结核感染即肺结核最为常见。经过人类医学工作者的努力，结核病不再是不治之症。从医学角度上，它可防可治，但如果不进行适当治疗，高达三分之二的患者会失去生命。

2003 年，一则「花生中的物质可治肺结核」的科技新闻引发了巨大关注，包括英国 BBC 在内许多媒体都做了热情洋溢的报道。在中文媒体上，这则新闻更是得到了大量传播，许多健康专栏甚至医生都把它当作「科学发现」推荐给公众和病人。

然而，这是一个媒体「只看到了开头，没有看到后续」的故事。

最初，花生是有益于肺结核治疗的

2003 年的那项研究是瑞典 Linkoeping 大学的 Thomas Schoen 等研究人员发表的。他们征集了 120 名埃塞俄比亚新确诊的肺结核患者，其中有大约一半的人同时感染了 HIV 病毒。这些病人被平分为两组，在接受正常的肺结核治疗之外，分别给予 1 克精氨酸和 1 克安慰剂，持续 4 周。

在 8 周之后评估这些病人的健康状况，发现在那些没有感染 HIV 病毒的肺结核患者中，服用精氨酸的患者比服用安慰剂的患者症状好转更为明显、体重增加更多、咳嗽症状缓解更为显著。但对于同时感染了 HIV 的肺结核患者，服用精氨酸就没有显示出优势。

研究者认为，「原理」是这样的：

一氧化氮对于肺结核的治疗至关重要。而精氨酸是人体内生成一氧化氮的底物，补充精氨酸会增加体内的一氧化氮的量，从而帮助治疗肺结核。

因此，研究者总结说：

在 HIV 阴性的肺结核病人的化学治疗过程中，补充精氨酸是一种经济而有效的新方法，有可能大大缩短传统治疗方法的疗程。

精氨酸是组成蛋白质的氨基酸之一，在各种食物的蛋白质中都有。花生蛋白中其含量很高，30 克花生中就含有 1 克。既有临床试验的数据，又有生化理论的支持，30 克花生又是如此简单易得，这个结论自然受到了媒体的欢迎。

在传播中，「精氨酸有助于治疗 HIV 阴性的肺结核患者」被逐渐演绎成了「吃花生有助治疗肺结核」。

然而，剧情发生了反转

这样的一项研究相当初步，距离「科学证实」还很远。研究者们还是很严谨的，他们随即开始了一项更严格的试验去验证这一疗法的有效性。这一次，总共征集了 180 名肺结核患者，治疗组每天吃 30 克花生（相当于 1 克精氨酸），对照组每天吃 30 克小麦饼干（相当于 0.1 克精氨酸），试验流程和检测指标与前一次类似。从 2004 年开始，到 2006 年试验完成。

直到 2011 年，这项临床试验的结果才在《结核》杂志上发表出来。试验结果，实在是让人失望：

所有病人一起统计，吃花生的病人和吃饼干的病人在各项指标上都没有明显差别。按照上一次的做法，基于是否感染 HIV 进行分组，结果是没有感染 HIV 的患者中，吃花生和吃饼干没有体现出明显差别；而在感染 HIV 的患者中，37 个吃花生的患者治愈了 31 个，32 个吃饼干的患者治愈了 17 个。

也就是说前一次试验显示精氨酸对没有感染 HIV 的患者有效、对感染 HIV 的患者无效，这一次的结果却正好相反。考虑到两次试验中的人数都有限，结果又互相矛盾，「花生帮助治疗肺结核」这个结论实在可疑。

而研究者的结论也是：

通过富含精氨酸的食品补充剂来补充营养（对于肺结核）总体上没有任何临床效果。

既然花生没有抗肺结核的功效，那我们该如何预防肺结核呢？

首先，生活有规律。

饮食均衡、科学、有规律，注意营养的摄入；保持健康心理，避免长期过劳和精神紧张；加强锻炼，增强抵抗力。

其次，切断传播途径。

结核杆菌易于传播，空气中的飞沫是结核病的最主要传播途径。为了切断结核杆菌的传播途径，我们的房间要定时开窗通风，保持室内空气新鲜；出行时，在人多空气不流通的地方，做好防护措施，比如戴上口罩；培养良好的卫生习惯，勤洗手。

最后，防止结核杆菌通过食物传染。

结核病人用的餐具、吃剩的食物上都可能污染了结核杆菌。与结核病人合用餐具、或吃病人剩下的食物，都容易食入结核杆菌；饮用未经消毒的牛奶或乳制品等，也可感染牛型结核杆菌；接触病人用过的痰盂等物品后，如不认真洗手也可能受到感染。

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