丁香医生审稿专业委员会同行评议通过我也告诉自己要勇敢，可就是怕，该怎么办？
你怕鬼吗？你怕蜘蛛、蟑螂、老鼠、大公鸡吗？你怕一个人呆在电梯里，或者和很多人挤在一起吗？如果以上都不是，有什么特定的物体或者场景让你害怕吗？
你有没有想过，当我们感到「恐惧」的时候，我们在做什么？
恐惧是一种全身反应
你肯定体会过这种感觉：全身的汗毛全都竖立起来，上下牙不能控制地打架，甚至一股寒气从脊椎骨升上来，忍不住打一个哆嗦。
我们害怕的时候，血液中会释放大量的肾上腺素，它影响了全身几乎所有器官：
- 面色苍白，手脚冰凉： 皮肤、手脚趾的血液流向大肌肉群，以便于战斗或逃跑。
- 呼吸深快、心跳快而重： 加快血液和氧气的运输，以便于供能。
- 瞳孔扩大： 扩大可视范围，便于扫视危险。
- 出汗： 增加产热便于防止身体变冷，使机体处于活跃状态。
- 对疼痛敏感度降低： 释放天然止疼剂，即使受伤，也可继续战斗或逃跑。
- 腹泻、胃痛、恶心、口干： 减少消化系统的功能，利于机体将能量集中供给大肌肉群。
我们为什么会恐惧？
看了上面的解释，你可能有些疑惑：怎么感觉像我家猫遭遇跟它差不多大的老鼠似的？
进化心理学认为，恐惧是人类生存的需要。
在原始社会，生活在荒野的祖先们，每天不仅需要收集食物填饱肚子，还得与野兽、毒蛇等做斗争。当他们面临危险时，脑子里就马上会出现一个自动反应：逃跑还是战斗？
与此同时，身体也会伴随上面描述的一系列变化，以便为接下来的逃跑或战斗做好准备。
直到今天，这种生存机制仍印在我们的 DNA 中，现代即使没了野兽的侵袭，恐惧依然是必需的。
如一辆车以极快的速度从你身边擦过，若你没有一点恐惧感，没有启动攻击-逃跑反应、没有立即做出躲避动作，也许，你就被撞死了。
所以，恐惧能保护我们远离危险，它本身并不伤害我们。
胆小的人一出生就这样吗？
美国心理学家 Watson 认为，恐惧是可以通过后天学习而形成的，并通过重新学习而消除，这就是「行为理论」。
为了验证这个理论，他（惨无人道地）找来了 11 个月大的婴儿 Albert，在他身上进行了一系列（丧心病狂的）试验。
Albert 对钢棍声响会产生明显的恐惧反应，但是他不怕老鼠。
在最初的几周内，Albert 与老鼠玩得高兴，没有丝毫恐惧的迹象；之后，当 Albert 与老鼠玩的时候，Watson 就会猛敲钢棍，让 Albert 产生很不愉快的感觉，这样摸老鼠就与不愉快的感觉建立起了联系。
每当 Albert 玩老鼠时，Watson 都猛敲钢棍，这导致 Albert 的情绪发生了变化：不愉快-对老鼠不感兴趣-恐惧并产生逃避行为。
要知道，在实验之前，Albert 是不怕老鼠的。
我就是怕，该怎么办？
看到这里你可能要想了，说这些有什么用，能帮我战胜恐惧吗？不要急，前面讲这么多，只是帮大家了解恐惧，下面就以怕毛毛虫为例，跟大家讲讲如何战胜针对具体事物的恐惧。
很多女孩子都怕毛毛虫。
这可能是因其让人恶心的蠕动方式，或让人发怵的全身针毛或腺毛，也许是一种逃避危险的一种自然反应，因为有的毛毛虫是有毒的，轻者瘙痒刺痛，重者可能因过敏而死亡。
敬而远之、不去招惹它们，也许是一种不错的方式；但过度害怕，就不应该了。
假如特别害怕毛毛虫，怎么办呢？
下面的操作，建议专业人士带领你完成。
1. 练习放松技术
这个过程一般需要 6～10 次，每次 20～30 分钟。通过这样的方式，你可以对身体的紧张感有更好的控制和感觉，将来能够更好地稳定紧张和恐惧时的躯体反应和情绪。
2. 建立恐惧等级排序
想象一下，下面这些情境会让你觉得有多害怕：
- A. 在脑海里想毛毛虫的样子；
- B. 远远地看到毛毛虫；
- C. 近距离遭遇毛毛虫，比如毛毛虫落在自己肩膀上；
- D. 用木棍甚至手指主动招惹毛毛虫。
3. 开始「脱敏」
在自己放松、心情愉悦时，在脑海里面想象毛毛虫的样子，利用练习过的放松训练的方法稳定身体反应和情绪，并在脑子里模拟正确的应对方式，不断进行训练。
4. 逐级「脱敏」
当克服了等级 A 后，也在放松和愉悦的状态下进行 B 项，要知道，毛毛虫在远距离并不能对你怎么样，大可放心。若产生躯体或心理上的不适，则配合放松技术。对于恐惧等级 C 和 D 也是如此操作。
通过不断暴露于恐惧的情景，并配合放松技术，以放松的状态来对抗引发恐惧的情景，反复的训练削弱了以往恐惧情景与不适的躯体和心理体验的联系，强化了正常的行为模式。
对于其它事物或情境的恐惧，比如身处拥挤的车厢中、站在高高的塔顶、蜘蛛、蟑螂等等……也可以通过类似的方式来克服。
有人可能要问了，我怕鬼，但好像没法儿想象啊，越想越怕嘛？别急，下一次咱就来讲讲：怕黑、怕鬼怎么办。
责任编辑：丁若水
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