很遗憾，人真的会在 34 岁突然变老

不知道你有没有这种感觉：

在 20 多岁时，即使天天熬夜、三餐不规律，但皮肤还是紧致的、细纹和白发还不太明显，像一颗保养得当的苹果。而过了某个年龄点，比如 30 多岁，即使已经注意养生了，但人还是跟泄了气的皮球似的，迅速变得干瘪和苍老，身体各方面都感觉大不如前，各种毛病都冒了出来。

在某个年龄后感到「老得更快」，这不是你的错觉。

来自美国斯坦福大学的团队发表在《Nature Medicine》的一篇论文指出，人很可能不是慢慢地、匀速地变老。而是在 34 岁、60 岁、78 岁年龄点，突然加速垮掉。

为什么是这 3 个时间点？这个结论是怎么得到的？

人的衰老不是匀速的

60 多年前，科研人员就发现，在年龄之下，还藏着另一套「衰老的时钟」，而且，这个时钟似乎还能往回拨。

1956 年，纽约伊萨卡康奈尔大学的生物化学家和老年病学家 Clive McCay 做了一个有点可怕的「联体共生」实验。他们将不同年龄段的老鼠，通过外科手术使它们的脉管系统结合在一起，共用一个循环系统。

联体共生实验

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结果，年老和年幼的老鼠在共存 9～18 个月后，年长动物的骨骼在重量和密度上与年轻老鼠的骨骼相似。换句话说，年老老鼠的骨骼「变年轻」了。

在过去多年中，类似的实验有不少，特别是在衰老领域方面。科研人员发现，无论是心脏、大脑、肌肉，还是几乎所有其他被检查的组织中，年轻老鼠的血液似乎为衰老的器官带来了新的生命，使老年老鼠更强壮、更聪明、更健康，甚至皮毛也更光滑一些。

背后的机制尚不清晰，但这些动物实验，支持了一种假设——血液中存在着与年龄有关、可以预测衰老的分子变化，这为预防一些年龄相关的疾病提供新的见解和思路。

美国斯坦福大学的团队发表在《Nature Medicine》的这篇论文，其实也受这种假设的启发。它的研究重点，就是人的「血浆蛋白」与「衰老」之间的关系。

血浆蛋白的流失，将直接导致人体加速衰老

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机体的衰老，会导致导致血液中的「蛋白质组学」变化。找到蛋白质波动的规律，就离发现衰老的规律，更近了一步。

研究选取了年龄范围涵盖 18～95 岁的 4263 名被试者，从他们的血液中提取出血浆。测量了 2925 种血浆蛋白，将轨迹相似的蛋白质分组。

研究首先发现，在整个生命历程中，这 2925 种血浆蛋白的轨迹确实会有惊人的变化。可以明显看到，有一些蛋白质在青年到中年过渡阶段断崖式下跌，有一些在老年阶段又指数式增长。

图为 2925 种血浆蛋白的一生轨迹变化

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不同的蛋白质组，在整个衰老过程中，轨迹也全然不同。大家可以看看，像这样，蛋白质组的变化并不总是随着年龄稳定线性变化的，有的会在某些年龄段忽然来一次跳跃，比如 6 号蛋白质组，就会在 60 岁之后大幅上涨。

有部分蛋白质组，会随着年龄增长而出现明显变化

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这些在某个年龄段出现戏剧变化的蛋白质，是偶然情况吗？

科研人员从几千种蛋白质中筛选出了与年龄增长最为相关的几百种蛋白，分析了它们的整体变化趋势。结果，他们发现了一个有趣的现象，在整个生命历程中，血浆蛋白的数量有 3 个明显的波峰——34 岁、60 岁、78 岁。在这三个年龄段前后，你会迎来三波猛烈的衰老。

这三个年龄段，与衰老相关的蛋白质变化数量出现波峰

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但是，为什么这 3 个年龄点这么特殊？它们又为什么会导致断崖式的衰老？

为什么是 34 岁、60 岁、78 岁

为什么断崖式加速衰老，是从 34 岁开始？

许多人在临近 35 时，明显感觉自己的皮肤状态大不如前。除了面霜越买越贵，各种医美也排进日程。

这项研究也证明了，34 岁时皮肤确实会有「断崖式衰老」的变化。研究人员发现，在 34 岁时，细胞外基质（ECM）相关的蛋白质大量减少。而 ECM 的代表之一，就是我们熟悉的胶原蛋白。34 岁的这一变化，将对整个人生都影响明显。

34 岁这个波峰，像是一道「颜值的坎儿」——人到中年，因为胶原蛋白的流失，脸部肌肉开始塌陷、皮肤开始松弛，再也不像年轻时饱满、富有弹性和光泽。

34 岁、60 岁、78 岁时，有哪些蛋白质会发生明显变化

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而 60 岁、78 岁两个波峰，更像是「健康的坎儿」，从这 2 个年龄点，身体开始崩塌式衰老。

由于认知能力、握力等功能在 60 岁开始，都变得大不如前，所以到了这个年纪，大多数人已经退休过上养老生活了。

监制：Eric

封面图来源：丁香医生设计团队