所有医学词汇故事中,最有名的首选阿基里斯,Achilles。他是天神 Peleu 和海洋女神 Thetis 的儿子。一生下来就被倒提着泡在冥河中,冥河之水让人全身刀枪不入,只有脚跟被提着的部位成为弱点,成为希腊神话中第一战神。特洛伊战争中 Achilles 勇不可当,杀掉第一勇士 Hector,却被 Paris 一箭射中脚跟而亡。这个位置,就是解剖上的跟腱,Achilles Tendon 的地方。
从跟腱顺延上去是腓肠肌,这个中文称为腿肚子的地方,在英文里也有小肚子的意思。胃癌这个短语是Gastric Cancer,其中 Gastro 是胃的意思。小腿后面那个强有力的肌肉中文叫腓肠肌,英语叫 Gastrocnemius Muscle。Gastro of Cnemius(leg)希腊语意为腿的肚子,因为侧面看鼓鼓的像胖人的肚子。
腓肠肌里的骨头,叫腓骨,英文叫 Fibula。拉丁语的 Fibulae 是胸针的意思,小腿的胫骨跟腓骨看起来就像这个胸针吧,一粗一细,连在一起,因此 Fibulae 也有腓骨的意思。
解剖里除了著名的 Achilles 跟腱来自希腊神话,第一颈椎,又称为寰椎,叫 Atlas,也是来自希腊神话。Atlas 大力神被宙斯惩罚终身用肩臂托着圆圆的天球,第一颈椎就像 Atlas 大力神一样托着我们头部,因此,第一颈椎就叫 Atlas 了。
希腊文 sacrum,意思就是 sacred,神圣的意思。一说是因为骶骨看上去像在十字架上的耶稣,预示着神圣。另一种说法是因为古人发现人死后只有这个骨头不散开,因此认为它是神圣的。所以骶骨就被称为 Sacrum。
看过电影「角斗士」的,都知道角斗士英语是 Gladiator。因为罗马军队最喜欢用的短剑叫 Gladius。我们的胸部正中的胸骨主体部分是不是很像这把剑?所以胸骨体叫 Gladiolus。另外,剑兰的英文也是 Gladiolus,稍不注意,看看是不是也像极了呢?
Bursa 来自希腊语的 búrsa,装酒的羊皮囊,也就是拉丁语的 purse(这个大家都应该认识,钱包,小包)。跟这装酒的羊皮囊一样,解剖打开就是一层透明「皮囊」里面一包「水」,很像 bursa。看来古代希腊解剖学家挺爱喝酒。
希波克拉底用 Aorta 来指气管,取自希腊语 aer(air)和 tepeo(挂住)。后来亚里士多德改于用来形容主动脉。一说是因为有一种名为 Aorta 的希腊古刀,刀柄弯曲似主动脉弓;另一说是他取意希腊文 Aortemei(悬挂),因为主动脉挂着心脏。我认同第一种说法,这刀多酷啊。
这个词的来源是古希腊词 Karosis,karosis 是熟睡的意思。古希腊人发现压迫两侧颈动脉,颈动脉窦受刺激就会导致人失去知觉,他们通过此法让动物失去知觉,这个方法称为 karoun。因此,颈动脉称为 Karotid,后又演变成 carotid。
大主教戴在头上的两瓣形状的帽子叫 Bishops Mitre,也拼作 Miter,中间的。早期解剖学家发现左心的二尖瓣很像主教的帽子,所以将二尖瓣命名为 Mitral Valve,亦称僧帽瓣。
古希腊语中,鼻涕叫 Pituita(现代英语为 phlegm,粘稠的痰)。通过解剖,他们发现靠近鼻窦上方,脑的中心位置有一个小小的清晰结构,由于位置相近,他们理所当然地误以为这就是鼻涕来源地,因此把这里和 Pituita 联系起来,称之为 Pituitary Gland。可这里事实上是垂体,跟鼻涕的来源毫无关系。
美杜莎,Medusae,是希腊神话中的女妖。没有头发,却满头蛇。凡人看她一眼就会变成石头。肝硬化病人常见的腹壁静脉曲张就叫 Caput Medusae(Medusae 的头)。想想就让人不寒而栗,看一眼变石头呢。水母也是叫 Medusae,比比看样子你就知道为什么了。
最常见的蛛网膜下腔出血英语是 Subarachnoid Hemorhage。蛛网膜是 Arachnoidmater。希腊神话中 Arachne 是个平民,却自夸纺织技术超过女神雅典娜。当雅典娜看见她的作品确实超过自己且不敬神,一怒之下将她变成蜘蛛,罚她永远纺织。古希腊解剖学家发现脑膜内层像蜘蛛网,于是取名 Arachnoid。
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