什么是坏运气?我假设坏运气就是发生了不顺心的事情,而且不顺心的事情接二连三的出现。
比如,想着去海边看日落已经很久了。于是,小明打算这个周日出门去看日落。当他收拾好东西出门以后,发现汽车不能启动了。小明有点不愉快,于是打算骑自行车去海边。中途去商店买了点东西,出来以后发现自行车被偷了。小明无奈打算坐公共汽车去海边,正要上车时发现钱包也不见了,心里万分沮丧,觉得倒霉的总是自己。
根据认知行为疗法,这几件倒霉事就是下图中所说的 A (Activating event or adversity),小明沮丧的心情就是 C(the emotional consequences),小明的想法 「倒霉的总是我」 就是 B(beliefs about event or adversity)。
面对这样的情况,我们可以试图用事实来调整自己不利的想法 D(disputations to challenge unhelpful thoughts)。在这个 D 的过程中,小明可以问问自己车子坏掉、东西被偷这类事情是不是只发生在自己身上?其他人有过类似的经历嘛?自己有没有过 「运气」 好的时候?钱包不见了是不是意味着他今天就不能去看日落了?还有没有别的办法去看日落?等等。
然后,小明可以用对自己有帮助的想法来取代对不利的想法,这就是 E(effective new beliefs replacing the unhelpful thoughts)。他可以想着东西掉了也不要紧,手机还在,可以让朋友送他去看日落,和朋友一起看日落,独乐乐不如众乐乐。
这里指出,上图中 D 说的是不理智的想法(irrational beliefs)。我个人倾向于用对自己有帮助或者没有帮助的想法(helpful or unhelpful thoughts)取代理智或不理智的想法(rational or irrational thoughts),因为理智还是不理智常常是个主观判断,容易导致不必要的争论。
对自己有帮助的想法并不等同于脱离现实的想法,也不等同于 「乐观的想法」。
ACT 和认知行为疗法有些不同,它的目的不是让你开心起来,消除不好的情绪。对于抑郁症患者,它的目的甚至都不是去掉抑郁症的症状。它的目的是帮助人们朝着自己在意的方向努力(value~directed life,这里的 value 指的是内心深处真正想要的东西,比如有一个幸福的家庭,接近大自然),让生活更有意义。在这样做的过程中,消极的情绪和抑郁症症状往往自己就缓解了。这个疗法有 6 个主要手段,这里就不细说了。
对于小明来说,ACT 建议小明接受既有事实(他的车子坏了,钱包、自行车被偷了),接受自己的情绪(沮丧、失望),接受自己的想法(倒霉的总是我)。与此同时,问问自己的价值观是什么(接近大自然),为达成这个价值观的具体目的是什么(看日落),这个目的对自己有多重要,为了这个目的你愿不愿意(are you willing?)带着沮丧、失望的情绪,带着消极的想法,面对已有事实,仍然朝着自己的目标前进?这就好像,本来轻装上阵,朝着目的地进发,现在还是在朝目的地走,只不过身上背了很重的包袱。不否认包袱很沉重,但你还是可以做到的是不是(比如,请朋友来送他去)?
ACT 认为,逃避、不接受现实才是痛苦的根源,所以,我们要 Accept 。只有把想法化为实际的行动,才会让我们觉得生活有意义,所以我们要 commit 。于是就是有 Acceptance & Commitment Therapy 这个名字。
我个人的经验是,日常生活中,有些情况更适合用认知行为学的方法来调节心情。
比如,A:同事没和我打招呼。B:他是不是看不顺眼我?C:有些不开心。D:我们一向关系不差。E:也许他只是没注意到我。我回头问问他。
有些情况下,ACT 的观点更加适用。比如,如果我没有走路不小心,就不会崴到脚,如果没有崴到脚,就可以去看电影或者干其他的事情了。心情因为脚痛比较坏,因为丧失了做其他事的机会就更加坏了。脚痛难受是正常的,也就是所谓的 clean pain,是不可避免的,所以接受这个事实就行了。因为责怪自己,懊恼丧失的潜在的机会,这个坏情绪就是所谓的 dirty pain,是可以通过 ACT 的方法避免或减少的。